ABRSMピアノ試験の種類：PracticalとPerformance Gradesの違い

ABRSMのピアノ試験には、3曲とスケール・初見・オーラルに取り組む対面式のPractical Gradesと、4曲を続けて演奏した動画を提出するPerformance Gradesがあります。どちらもイニシャル・グレードからグレード8まで受検できます。

選ぶときには、会場へ行くか録画するかに加えて、これからの練習で何を伸ばしたいかを考えます。初めての楽譜を読む力や、その場で指定された課題への対応に目標を置くのか。それとも、四つの作品を一つのプログラムとして仕上げることに集中したいのか。同じグレードでも、準備の中身は変わります。

私はABRSMのグレード8までの指導経験があり、教えてきた生徒にはMeritで合格した方もいます。受検形式を考えるときは、いちばん仕上がっている曲だけでなく、新しい譜面を読む様子や、曲を最後まで運ぶ力も見ます。得意なところと、これから育てたいところの両方が、形式を選ぶ手がかりになります。

二つの受検形式

Practical Gradesは、日本の案内では「対面式グレード検定」と呼ばれています。Performance Gradesは「パフォーマンス・グレード」で、録画した演奏を提出する方式です。オンラインで検定員とつながり、その場で演奏するビデオ通話の試験ではありません。

両形式で使う課題曲リストは共通しています。ただし、曲数と、曲以外に何を評価するかが違います。ここではピアノの試験を比較します。ほかの楽器やディプロマには、それぞれの要項があります。

対面式で取り組む四つの分野

Practical Gradesでは、課題曲3曲に加えて、スケールとアルペジオ、初見演奏、オーラルに取り組みます。曲の中で育てた表現力と、普段から少しずつ積み重ねる基礎力を、一つの目標にまとめる形式です。

課題曲とスケール

課題曲はリストA・B・Cから1曲ずつ選びます。曲を通して弾けるようになったら、旋律と伴奏のバランス、拍の安定、音色、フレーズの行き先まで聴きます。速い曲と歌う曲で、同じ打鍵や同じ呼吸を使っていないかも確かめたいところです。

スケールとアルペジオは、要項に示されたグレードごとの範囲を準備し、当日はその中から検定員に指定されたものを弾きます。いつも決まった順番で弾いていると、途中の調を名前で指定されたときに迷うことがあります。練習でも順番を変え、調と指使い、響きが一緒に思い浮かぶかを確かめます。

初見演奏とオーラル

初見演奏は、それまで練習していない短い譜面を読み、演奏する課題です。慣れた曲を覚えて弾くこととは、注意の使い方が違います。普段の曲より易しい譜面を使い、拍子や音の動きを見ながら先へ進む経験を重ねます。一つの初見課題を何度も弾いて完成させる練習だけでは、新しい譜面に出会う回数が増えません。

オーラルは、検定員が弾く音楽を聴き、グレードに応じた課題に答える分野です。拍やリズム、旋律、音楽の特徴などを聴く力が関わります。英単語を覚えることだけに気を取られず、まず何を聴く課題なのかを要項で読みます。

曲の練習ばかりが進み、初見や聴き取りが後回しになっている人には、この四分野を並行して準備する目標が役立ちます。試験前にまとめて追加するより、曲を選ぶ時期から短く取り組むほうが、普段の練習にも定着します。

録画式で育てるプログラムの力

Performance Gradesでは、課題曲リストA・B・Cから各1曲と、自由曲1曲の計4曲を演奏します。スケール、初見、オーラルの独立した課題はなく、各曲と演奏全体が評価されます。

自由曲は、受検グレードと同程度以上の難しさが必要です。課題曲リストからもう1曲選ぶこともできますが、自由曲の最低演奏時間やプログラム全体の時間制限なども確認します。「好きな曲を一つ追加する」と決める前に、その曲が四つの作品の中でどんな役割を持つかを考えてください。

たとえば、軽快な曲のあとに静かな曲を置くなら、最初の一音から違う表情を聴かせたいところです。前の曲の勢いをそのまま持ち込むと、四つの作品が同じ調子に聞こえてしまいます。前の曲の最後の響きが消え、次の曲のテンポや音色が頭の中に生まれてから弾き始めます。

私は、4曲目を単独で弾いたときと、最初から通したあとで弾いたときの違いにも耳を向けます。後半になると旋律が弱くなったり、細かな音を急いだりするなら、曲そのものの仕上がりと、プログラムを運ぶ集中の両方を見直します。

通し演奏で気づいた箇所は、次の練習で短く取り出します。毎回4曲を通すだけでは、同じ問題を繰り返すことがあります。部分練習で変えたことを、少し長い範囲、そしてプログラム全体へ戻して聴きます。

配点と合格ライン

どちらも150点満点で、Passは100点から、Meritは120点から、Distinctionは130点からです。配点を見ると、それぞれの形式がどこに評価の比重を置いているかが分かります。

対面式は、3曲で90点、残る三分野で60点です。録画式は、4曲で120点、演奏全体で30点となります。演奏全体の30点は、最後まで弾き終えたことだけに対する加点ではありません。四つの作品を通した伝わり方や、演奏を保つ力も問われます。

ABRSMは、両形式を同等の要求水準と価値を持つ資格として説明しています。スケールなどの独立した課題がないことだけで、録画式を簡単な形式と考えるのは早計です。得意なことによって負担の感じ方は違いますが、選んだグレードにふさわしい演奏を準備する点は共通しています。

練習の録音を聴くときには、一つの音の間違いから点数を予想するより、音楽に何が起きたかを確かめます。拍が止まる、旋律が聞こえなくなる、終わりの音を急いで離す。問題の種類が違えば、取り組む練習も変わります。

会場で弾くこと、録画で弾くこと

対面式では、検定員の前で演奏し、指定された課題に応答します。会場のピアノの反応に慣れることも必要です。普段と違う楽器を弾く機会があれば、音量やペダルの響きを確かめてみてください。いつもの鍵盤の感触だけに頼っていた部分に気づくことがあります。

録画式では、4曲を一続きの未編集動画で提出します。曲ごとに撮った動画をつなげたり、途中の良い部分を組み合わせたりする形式ではありません。カメラが回っている状態で通して弾く練習を、早い段階で経験しておきます。

撮影にはスマートフォンも使えます。機材の価格より、演奏がはっきり見え、音が明瞭に録れているかが大切です。大きな音で録音が割れると、実際に弾いた強弱や声部のバランスが伝わりにくくなります。本番用の通し演奏に入る前に、短い試し撮りをして音を聴きます。

録画のたびに小さなミスで止まっているなら、練習では最後まで続ける回も作ってください。途中で起きたことを受け止め、次のフレーズをどう弾くかという経験が残ります。大人の初めての発表会の準備で扱う、人前で一曲を運ぶ練習も参考になります。

目的から選ぶ

久しぶりにピアノを再開した人は、昔弾いた曲と、現在の譜読みの力に差があることがあります。覚えている曲がよく弾けることと、新しい作品を自分で読み進められることを、別々に確かめます。対面式の準備で読む力や基礎課題に目標を置くのか、まず録画式でまとまったプログラムを仕上げるのか。今の練習に必要な仕事から考えます。

子どもの受検でも、年齢だけで形式を決めるより、普段の演奏経験を見ます。発表会などで曲を通す機会が多いなら、対面式の幅広い課題が新しい目標になるかもしれません。一方、複数の作品を続けて演奏する機会が少ないなら、録画式のプログラム作りが良い経験になります。

録画式でも、譜読みや聴き取り、基礎的な指の動きは演奏を支えます。曲の中の音型を理解し、旋律の違いを聴き、弾きたい音を手で実現する。その仕事は、試験の項目より広い範囲に及びます。

グレード6〜8の受検資格

グレード6・7・8では、対面式と録画式のどちらにも事前の資格要件があります。ABRSMの音楽理論またはPractical Musicianshipでグレード5以上、対象のジャズ実技でグレード5、または認められた代替資格を、申込前に取得している必要があります。対象資格の詳細はABRSMの最新案内で確認します。

ピアノのグレード5を持っていることだけでは、この要件を満たしません。また、オーラルは実技検定の一分野で、別に受ける音楽理論検定とは役割が違います。「録画式にはオーラルがないので、上級グレードの事前資格も不要」と混同しないようにしてください。

イニシャル・グレードからグレード5までには、この事前資格要件はありません。ピアノの級を一つずつ順番に受ける義務もありませんが、どのグレードから始めるかは、形式の選択と合わせて演奏の状態から判断します。

2027年の要項切り替え

2027年1月1日から、2027・2028年版のピアノ課題曲を使えます。2025・2026年版も、移行期間として2027年12月31日まで使用できます。課題曲の3曲は同じ年度の要項から選び、二つの年度のリストを混ぜません。

新しい要項でも、対面式のスケールとアルペジオ、初見、オーラルの要求内容は変更されていません。すでに練習している人は、いまの曲がどの年度の要項に載っているかを確認してから、準備を続けるか、新しい曲へ進むかを考えます。

課題曲集に入っている作品だけが、選べる曲のすべてではありません。曲目、自由曲、演奏時間などの条件は、受検形式とグレードに対応する要項で読みます。日本事務局のサイトには、英語原本と日本語訳のダウンロード案内もあります。

日本から受検するとき

日本のABRSM事務局は、かけはし芸術文化振興財団が案内しています。対面式の会場、日程、申込期間は、日本向けの最新情報で確認します。

日本の対面式検定には、日本語通訳を入れる選択肢があります。希望する場合は、申込時の手配について事務局の案内を読みます。課題で何を求められるか理解したうえで、指定を受けて弾く練習をしておくと、本番のやり取りにも慣れていきます。

録画式を考えているなら、使えるピアノと撮影場所も早めに確かめます。家での演奏時間、外から入る音、鍵盤やペダルが映る位置など、練習する環境と撮影する環境には違いがあります。細かな撮影・提出条件は、ABRSMの現行ガイダンスで確認してください。

最後に、今よく弾ける曲を一つ、新しい易しい譜面を一つ、止まらずに演奏する時間を一度作ってみます。そこで聴こえた得意なことと課題をもとに、どちらの準備に取り組みたいかを考えてみてください。受検後にも残る練習の習慣が、この選択の大きな価値になります。